Analysez comment Maupassant présente les Prussiens dans ses contes

Guy de Maupassant a écrit ses contes dans les années qui ont suivi la Guerre Franco-Prussienne de 1870 à 1871, après avoir témoigné de la futilité de la guerre lui-même. À travers des contes comme La Mère Sauvage, Deux Amis, et Boule de Suif, qui est considéré comme son chef d’œuvre, il décrit les effets de la guerre sur les civils et les soldats pour renforcer ses idées politiques sur l’absurdité du conflit. Dans cette rédaction, je vais parler de ces contes et analyser comment Maupassant présente les officiers et les soldats prussiens dans ces contes. 

Tout d’abord, considérons les Officiers Prussiens dans les contes. Maupassant veut que l’audience comprenne comment la guerre change le comportement des personnes impliquées. Par exemple, il décrit l’Officier du conte Deux Amis comme « serein » après avoir tué deux hommes, ce qui montre qu’il est cruel à cause du pouvoir que la guerre a lui donné. Le mot évoque la tranquillité, créant un contraste ironique avec la brutalité de l’acte. On peut dire sans exagérer que s’il n’y avait pas de guerre, l’Officier ne traiterait pas la mort avec telle banalité.  

Cependant, les soldats ordinaires sont plus pauvres, et la variété classes sociales signifie qu’ils sont très différents que les officiers. Par exemple, dans le conte Boule de Suif, les soldats prussiens font les tâches ménagères pour les femmes et dans la maison, « on causait volontiers ». La citation « c’est pas des prussiens à ce qu’on dit » suggère qu’ils ne sont pas aussi mauvais que les Français disent. Je crois que Maupassant veut expliquer que si les soldats étaient jugés individuellement, sans stéréotype, ils sembleraient inoffensifs.  

Tout au long des contes, Maupassant critique la guerre plutôt que les Prussiens eux-mêmes. À son avis, le combat et la souffrance est le vrai ennemi, parce que les soldats n’ont pas le choix: ils doivent défendre leur pays, par tous les moyens nécessaires. La citation qui reflète le mieux cela est « [la guerre] fournira une fameuse misère chez eux comme chez nous ». De plus, en utilisant les personnages des soldats qui sont tués par le personnage éponyme du conte La Mère Sauvage , il souligne que tout le monde perd à la guerre, « la victorieuse comme la vaincue ». 

En guise de conclusion, Maupassant dépeint les Prussiens dans des différents manières dans ses contes. Il montre que la guerre transforme les hommes ordinaires en instruments d’un système cruel, ce qui est réaliste pour les personnages qui n’ont jamais connu la guerre avant. 

English translation:  

Analyse how Maupassant presents the Prussiens in his stories 

Guy de Maupassant wrote his short stories in the years that followed the Franco-Prussian war (1870-1871), after having witnessed the futility of war himself. Through his stories such as La Mère Sauvage, Deux Amis, and Boule de Suif, which is considered to be his masterpiece, he describes the effects of the war on civilians and soldiers to reinforce his political ideas on the absurdity of war. In this essay, I am going to talk about these short stories and analyse how Maupassant presents the Prussian officers and soldiers in the stories. 

Firstly, let us consider the Prussian Officers in the short stories. Maupassant wants the audience to understand how war changes the behaviour of the people involved. For example, he describes the officer in the story Deux Amis as ‘serene’ after having killed two men, which shows that he is cruel as a result of the power that the war has given him. The word evokes tranquility, creating an ironic contrast with the brutality of the act. One can say without exaggeration that if there wasn’t a war, the officer wouldn’t treat death with such normalcy.  

However, the ordinary soldiers are poorer, and the variety of social classes signifies that they are very different from the officers. For example, in the story Boule de Suif, the Prussian soldiers do housework for the women and in the house, ‘they chatted gladly’. The quote ‘they are not prussiens by all accounts’ suggests that they are not as bad as the French say they are. I think that Maupassant wants to explain that if the soldiers were judged individually, without stereotype, they would seem harmless. 

Throughout the short stories, Maupassant criticises the war more so than the Prussians themselves. In his opinion, the combat and the suffering are the main enemies, because the soldiers do not have the choice: they have to defend their country by any means necessary. The quote which reflects this best is ‘[the war] causes great misery for them just as it does for us’. In addition, by using the characters of the soldiers who are killed by the eponymous character of the story La Mère Sauvage, he highlights that everyone loses in war, ‘the victorious like the defeated’.  

By way of conclusion, Maupassant paints the Prussians in different manners in his short stories. He shows that the war transforms ordinary men into instruments of a cruel system, which is realistic for characters who have never known war before.